Het atheneum is een zesjarige opleiding voor voorbereidend wetenschappelijk onderwijs (vwo). De leerling doet examen in een breed vakkenpakket, dat bestaat uit verplichte vakken, profielvakken en een vak naar keuze. Met het atheneumdiploma kan de leerling naar de universiteit (of - indien gewenst - het hoger beroepsonderwijs). Het atheneumprogramma is gelijk aan het gymnasiumprogramma, alleen de lessen Latijn en Grieks ontbreken.