Er deden in totaal 16 teams mee van verschillende scholen uit Nederland. De twee beste teams zouden als Nederlandse afgevaardigden doormogen naar de finale aan de Oxford Universiteit.
De debatstijl die werd gehanteerd is niet erg gebruikelijk: Het Brits Parlementair Debat. In tegenstelling tot de vorm die wij op school hanteren (het Amerikaans Parlementair debat) zijn er bij deze vorm 4 teams die tegen elkaar strijden en duurt het debat 40 minuten, waarbij je 15 minuten van te voren hoort over welke stelling je moet gaan debatteren.
Mede met het oog op het Tweetalig Onderwijs gingen er dit jaar 6 Mendeliers naar dit Engelstalige toernooi, 2 deelnemerteams met: Tirza Chessa en Fabian Kemps Verhage, en Jasper Eenhoorn en Monique van der Kooij, en twee toeschouwers: Stefan Hugtenburg en Lotte van Zalingen.
Op het Wolfert van Borselen lyceum in Rotterdam werden alle deelnemers kort ingeleid in de debatvorm door twee studenten uit Oxford, waarna de eerste stelling bekend werd gemaakt: ‘’This House would raise the number of Women in Government artificially’’ De stellingen voor de tweede en derde ronden luidden: “This House would allow the use of torture in the interrogation of terrorist suspects.’’ en “This House would ban Violent Video Games.’’
Met 15 minuten voorbereidingstijd en geen hulp van buitenaf ben je helemaal overgeleverd aan je algemene kennis. Gelukkige hadden beide teams daar geen problemen mee, maar wat betreft de debatervaring was de concurrentie net iets te goed. Al in de eerste rondes ontmoette onze debaters de eerste teams van de Utrechts en Nijmeegs Stedelijk Gymnasium. Praktisch verdelen deze scholen de Nederlandse titels onderling. Het zal u dan ook niet verbazen dat een combinatie hun debaters Nederland zal vertegenwoordigen bij het Wereldkampioenschap debatteren, deze zomer in Qatar.
Met zulke tegenstanders is het geen schande als je voor de eerste keer verliest. Het Mendelcollege heeft nog niet zo’n lange debatgeschiedenis, maar zit absoluut in een stijgende lijn. Al werden dit toernooi de teams nog 11de en 12de, komend schooljaar zullen de andere scholen de Mendel Debat Club al mogen vrezen.